어업용 폐스티로폼 감용기의 성능개선방안 연구

Abstract

한해에 약 3,000톤 정도 발생하는 것으로 추산되는 어업용 폐스티로폼은 연안역의 미관훼손은 물론이고 수산업 및 해안생활환경에 심각한 피해를 일으키는 주범이었다. 이에 한국해양연구원에서는 어업용 폐스티로폼 감용 시스템을 개발하여 그동안 소각이나 매립 등의 처리가 곤란하였던 폐스티로폼을 플라스틱 원료로 100% 재활용 처리할 수 있도록 하였으며, 부수적인 수입도 발생하는 등, 활용성이 뛰어난 것으로 평가되고 있다. 개발된 시스템은 2002년 남해군에서 현장 운용 및 보완과정을 거쳐 그 성능이 검증되었고, 2007년 10월 현재, 시간당 100㎏의 폐스티로폼을 처리할 수 있는 감용 시스템 20기를 지방자치단체에 보급, 설치 운영하고 있다. 또한, 폐스티로폼 감용기가 보급되어 운용되고 있는 8개 자치단체에 대하여 폐스티로폼 감용 시스템 만족도를 조사한 결과, 해양환경개선에 큰 기여를 하고 있는 것으로 나타났다. 한편, 어업용 폐스티로폼의 발생밀도가 낮은 지역에서 폐스티로폼의 수집, 운반 경비 및 설비 부지확보의 어려움을 고려할 때, 발생현장에서의 즉각적이고도 친환경적인 처리를 위한 이동식 감용 시스템의 개발 필요성이 제기되었다. 이에 한국해양연구원에서는 2007년에 시간당 30㎏의 감용능력을 갖춘 시제품 제작을 위한 연구에 착수하였다. 처리 공정은 세정, 분쇄 및 이물질 제거, 건조, 성형으로 구성되며, 악취를 제거하는 흡착설비가 추가된다. 폐스티로폼 감용 시스템의 사례는 중앙정부와 지자체 그리고 연구기관이 역할과 기능을 분담하여 해양폐기물 재활용을 성공적으로 수행하고 있는 대표적 사례라고 할 수 있다. 즉, 해양수산부가 해양연구원에 폐스티로폼 감용 시스템의 연구 개발 예산을 지원하여 제작케 하고, 지자체가 제작비의 일부, 건물 및 토지와 인력을 제공하여 운영함으로써 폐스티로폼의 처리율과 재활용율을 크게 향상시켰다. 향후 해양폐기물 처리시설들을 운용하게 될 경우에는 해양폐기물 재활용에 대한 홍보와 운용측면에서의 인센티브가 마련되도록 함으로써 보다 자발적이고 적극적인 재활용 노력을 이끌어내야 할 것이다.